หากจะอธิบายแบบง่ายๆ คาร์บูเรเตอร์คืออุปกรณ์ที่ติดตั้งไว้เหนือกระบอกสูบของเครื่องยนต์ โดยมีท่ออากาศและเชื้อเพลิงติดอยู่ด้วย สูญญากาศจะเกิดขึ้น ซึ่งคาร์บูเรเตอร์จะทำหน้าที่ดูดอากาศและเชื้อเพลิงเข้าไปในกระบอกสูบ
เมื่ออากาศถูกดันลงไปในท่อ อากาศจะผ่านช่องเปิดแคบๆ ที่เรียกว่าเวนทูรี อากาศจะต้องเคลื่อนที่เร็วขึ้นเพื่อผ่านบริเวณนี้ ซึ่งจะทำให้แรงดันลดลง แรงดันนี้เองที่ทำให้สามารถดึงอากาศเข้ามาผ่านท่อเชื้อเพลิงได้
ด้านล่างและด้านบนของท่อเวนทูรีมีวาล์วสองตัวซึ่งมีความสำคัญในการปรับส่วนผสมของอากาศและเชื้อเพลิง ด้านบนของคาร์บูเรเตอร์มีโช้กซึ่งทำหน้าที่ควบคุมปริมาณอากาศที่เข้ามาในท่อ วาล์วตัวที่สองที่อยู่ใต้ท่อเวนทูรีเรียกว่าคันเร่ง ซึ่งสามารถเปิดและปิดเพื่อให้อากาศเข้าไปในเครื่องยนต์ได้มากขึ้นหรือน้อยลง
การเปิดคันเร่งมากขึ้นจะช่วยให้อากาศไหลผ่านคาร์บูเรเตอร์ได้มากขึ้น ซึ่งจะนำเชื้อเพลิงเข้ามาได้มากขึ้น ช่วยให้เครื่องยนต์ปล่อยพลังงานออกมาได้มากขึ้นและมีกำลังมากขึ้น
ภายในคาร์บูเรเตอร์มีส่วนหนึ่งที่เรียกว่าเจ็ต ซึ่งเป็นช่องเปิดที่ช่วยให้เชื้อเพลิงจากห้องลูกลอยผสมกับอากาศได้ก่อนที่จะเข้าไปในกระบอกสูบของเครื่องยนต์ ห้องลูกลอยจะบรรจุเชื้อเพลิงจำนวนเล็กน้อยไว้ภายในและให้เชื้อเพลิงไหลไปที่เจ็ตได้ตามต้องการ
